うたがわとよくに さく「さとみはっけんでん ぎょうとくいりえのば」 歌川豊国（三代） 作「里見八犬伝 行徳入江の場」 ／ホームメイト

本役者浮世絵は、「歌川豊国（三代）」（うたがわとよくに）が、1852年（嘉永5年）に「江戸市村座」で上演された歌舞伎「南総里見八犬伝」（なんそうさとみはっけんでん）の一場面を描いた作品です。南総里見八犬伝は、「曲亭馬琴」（きょくていばきん）が記した長編伝記小説で、歌舞伎でも大いに人気を博しました。

物語の主人公、犬塚志乃（いぬづかしの）と犬飼源八（いぬかいげんぱち）は、「芳流閣」における激闘ののち、行徳川に落ち、気を失ったまま入江に流れ着きます。2人は、犬田小文吾（いぬたこぶんご）に助けられ、その父の古那屋文五兵衛（こなやぶんごべえ）が営む宿で匿われるのです。

この作品は、「邪を退け、妖を治める」とされる宝剣「村雨」を携えた犬塚志乃と勇壮な甲冑（鎧兜）姿の犬飼源八が、古那屋文五兵衛の舟で古那屋へ向かう場面。葦の茂みから犬田小文吾と敵対関係にある山林房八（やまばやしふさはち）が覗き見ています。3枚続き絵ならではの構図や、今にも動き出しそうな舟、鮮やかな衣装など、歌川豊国（三代）らしさ溢れる1枚です。

作者は、「歌川国貞」（うたがわくにさだ）を名乗ったあと、初代「歌川豊国」が亡くなると、歌川豊国（三代）を襲名。役者絵と美人画を得意とし、現代にも通じる洗練されたデザインと鮮やかな色彩、丁寧な描写で一世を風靡しました。1864年（元治元年）に79歳で亡くなるまで、10,000点を超える作品を残しており、今後改めて再評価されるべき巨匠のひとりと言われています。