ようしゅうちかのぶ さく「やまとにしきはるのことぶき」 楊洲周延 作「倭錦春乃寿」 ／ホームメイト

本明治天皇浮世絵は、「明治天皇」がのぞまれた「春乃寿」（はるのことぶき）、つまり「春季皇霊祭」（しゅんきこうれいさい）の様子を描いています。

春季皇霊祭とは、宮中の皇霊殿で行われる皇室祭祀のひとつ。天皇が歴代天皇・皇后・皇親の霊を祭る儀式のことです。3月に行われ、第二次世界大戦前は国の祭日でしたが、戦後からは「春分の日」として国民の祝日となっています。

「高御座」（たかみくら）に座しておられるのは、赤と黒の立派な大礼服（たいれいふく：洋服の礼装）を着用した明治天皇で、右におられるのは、美しい御五衣（おんいつつぎぬ：皇族女性の正装で十二単）を身に纏った「昭憲皇太后」（しょうけんこうたいごう）です。

明治天皇の前には、長柄（ながえ：長い柄のある酒器）や三方（さんぽう：神饌を載せる台）を携えた3人の官女が並び、とても華やか。宮庭には、梅の花が咲き誇り見事です。

本明治天皇浮世絵を描いたのは、「楊洲周延」（ようしゅうちかのぶ）。「歌川国芳」（うたがわくによし）、「歌川豊国（三代）」（うたがわとよくに）、「豊原国周」（とよはらくにちか）に師事し、国周の一字を取って「周延」と名乗りました。美人画、宮廷画を多く描き、高く評価されています。