うたがわくによし さく「えいゆうやまとじゅうにし うし やまもとかんすけにゅうどうどうき」 歌川国芳 作「英雄大倭十二士 丑 山本勘助入道道鬼」 ／ホームメイト

本武将浮世絵で描かれているのは、1553年（天文22年）から約12年にも亘って行なわれた「川中島の戦い」（かわなかじまのたたかい）にて、血だらけの姿となった「山本勘助」（やまもとかんすけ）。

北信濃を巡り、甲斐国（かいのくに：現在の山梨県）の「武田信玄」と、越後国（えちごのくに：現在の新潟県）の「上杉謙信」との間で勃発した同合戦は計5回にも及び、その中でも、武田信玄と上杉謙信が直接対決を行なったとされる1561年（永禄4年）の第4次は、最も多くの死者を出したことから「戦国屈指の大激戦」などと評されています。

武田信玄の軍学書「甲陽軍鑑」（こうようぐんかん）により、武田信玄の軍師として活躍したことが伝えられている山本勘助も、そのときに討死となりました。

武者絵で台頭し、絶大な人気を博した「歌川国芳」（うたがわくによし）ならではの大胆なタッチで血みどろの生首などを描くことで、同合戦がいかに壮絶であったかを表しているのです。

12人の英雄に十二支の動物を割り当てた「英雄大倭十二支」（えいゆうやまとじゅうにし）シリーズの中で、山本勘助に「丑」（うし）があてがわれたのは、彼の出身地が三河国牛窪（みかわのくに・うしくぼ：現在の愛知県豊川市）であったことが由来となっています。