うたがわさだひで さく「やまざきだいかっせんのず」 歌川貞秀 作「山崎大合戰之図」 ／ホームメイト

本合戦浮世絵で描かれているのは、タイトルが示す通り、1582年（天正10年）の6月13日、「織田信長」の家臣であった「豊臣秀吉」と「明智光秀」が衝突した「山崎の戦い」（やまざきのたたかい）。

豊臣秀吉は、毛利氏が領していた中国地方へ侵攻している最中でしたが、同年6月2日、明智光秀の謀反による「本能寺の変」で織田信長が討たれたことをその翌日に知ったため、即座に毛利氏と和睦を結び、兵を引き返して東上。そして両軍は、山城国大山崎（やましろのくに・おおやまざき：現在の京都府乙訓郡大山崎町周辺）の地にて対陣したのです。

本合戦浮世絵には、「洞ヶ峠」（ほらがとうげ）や「天王山」（てんのうざん）など、山崎の戦いに関連する名称が記されていますが、本図右側の本陣にいる武将には、「山名入道宗全」（やまなにゅうどうそうぜん）との名前が添えられています。

「山名入道宗全」と言えば、1467年（応仁元年）に起こった「応仁の乱」（おうにんのらん）において、西軍の総大将を務めた人物。 これは、本合戦浮世絵が制作された江戸時代には、「織豊時代」（しょくほうじだい：織田信長と豊臣秀吉が天下を掌握していた時代）の武将や合戦を浮世絵に取り上げることが禁じられていたため、山崎の戦いを応仁の乱に見立て、検閲を通過させる工夫をしたのです。

また、山名入道宗全の付近に「水色桔梗紋」（ききょうもん）の旗印があることから、明智光秀を山名入道宗全に仮託したと思われます。

なお、本合戦浮世絵は、大判3枚続のサイズですが、もとは6枚続であった作品です。作者の「歌川貞秀」（うたがわさだひで）は「横浜絵の第一人者」と評され、その作画期は、1826～1875年（文政9～明治8年）頃と長きに亘っています。