うたがわよしとら さく「しずがみねだいかっせんのず」 歌川芳虎 作「賤ヶ峯大合戦之図」 ／ホームメイト

本合戦浮世絵の舞台は、賤ヶ岳の戦い（しずがたけのたたかい）。1583年（天正11年）４月、近江国（おうみのくに：現在の滋賀県）賤ヶ岳で羽柴秀吉（はしばひでよし）が柴田勝家（しばたかついえ）に勝利した合戦です。

合戦の約１年前、1582年（天正10年）６月、本能寺の変（ほんのうじのへん）により織田信長（おだのぶなが）が自害しました。その後、明智光秀（あけちみつひで）を討ち取った羽柴秀吉と、織田家筆頭家老の柴田勝家の間で、織田信長の後継問題で対立が起こります。羽柴秀吉は織田信長の次男織田信雄(おだのぶかつ)を、柴田勝家は織田信長の三男織田信孝(おだのぶたか)を擁立して戦ったのでした。

本合戦浮世絵の中央前方、黒馬に乗って刀を振りかざす武将は、柴田勝家の甥である佐久間盛政（さくまもりまさ）。御器所（ごきそ：現在の名古屋市昭和区）で生まれた武将で、その勇猛さから「鬼玄蕃」（おにげんば）と呼ばれていました。

本合戦浮世絵の作者は、幕末から明治の開化期にかけて活躍した歌川芳虎（うたがわよしとら）。歌川国芳（うたがわくによし）の門人で、号は「一猛斎」「錦朝楼」など。武者絵や大首絵（おおくびえ）を得意としていましたが、黒船来航後は「横浜絵」「開化絵」を多く描きました。