みずのとしかた さく「くすのきまさつらべんのないしをすくうのず」 水野年方 作「楠正行弁の内侍を救ふ図」 ／ホームメイト

本武将浮世絵は、「楠木正行」（くすのきまさつら：［楠木正成：くすのきまさしげ］の長男）が、「弁の内侍」（べんのないし）を「高師直」（こうのもろなお）から救った逸話を題材としています。

弁の内侍は「後醍醐天皇」（ごだいごてんのう）の側近「日野俊基」（ひのとしもと）の娘で、後醍醐天皇の女官を務めました。そして高師直は「足利尊氏」（あしかがたかうじ）の家臣です。

当時は後醍醐天皇が吉野（現在の奈良県南部）で南朝を立て、足利尊氏の開いた室町幕府が京都の北朝を支え、南北の朝廷が対立した時代。そのため楠木正行と高師直は敵対関係にありました。

高師直は、絶世の美女と伝わる弁の内侍を見初め、拉致しようと画策します。策を講じて弁の内侍を誘い出した高師直でしたが、偶然、通りがかった楠木正行によって高師直は撃退。弁の内侍は楠木正行に救い出され、事なきを得たのが、本武将浮世絵の場面となります。事件をきっかけに楠木正行と弁の内侍は恋に落ちるものの、楠木正行はのちの「四條畷の戦い」（しじょうなわてのたたかい）で落命。敵方の総大将は高師直でした。

作者の「水野年方」（みずのとしかた）は、「月岡芳年」（つきおかよしとし）に師事した浮世絵師です。月岡芳年の門人として武者絵や美人画などの浮世絵を描く一方で、「横山大観」（よこやまたいかん）や「菱田春草」（ひしだしゅんそう）らと共に新たな日本画創作を試みました。

■佐々木道誉の愛刀「道誉一文字」
高師直と同様に足利尊氏の家臣で、四條畷の戦いにも出陣していた「佐々木道誉」（ささきどうよ）は、太刀「道誉一文字」（どうよいちもんじ）を佩用していた武将です。大丁子乱れ（おおちょうじみだれ）に重花丁子（じゅうかちょうじ）などを交えた華やかな刃文をしており、その絢爛な出来栄えは福岡一文字派の典型とも言われています。