つきおかよしとし さく「とうえいざんもんじゅろうやきうちのず」 月岡芳年 作「東叡山文殊樓焼討之図」 ／ホームメイト

本戦争浮世絵の画題は、旧幕府軍と明治新政府軍が対立した一連の戦いである「戊辰戦争」（ぼしんせんそう）です。旧幕臣達によって結成された「彰義隊」（しょうぎたい：旧幕臣。「徳川慶喜」の護衛部隊）が、江戸無血開城を不服として、1868年（慶応4年／明治元年）5月15日、「東叡山寛永寺」（とうえいざんかんえいじ：現在の東京都台東区）に立て籠もった、いわゆる「上野戦争」の様子が描かれています。

同戦争における両軍の軍勢は、彰義隊が4,000人ほどであったのに対し、薩摩藩（現在の鹿児島県）と長州藩（現在の山口県）、そして佐賀藩（現在の佐賀県）の連合軍は約10,000人。本戦争浮世絵では、降りしきる雨と炎を厭わず、刀剣や槍を交えて、激戦を繰り広げていたことが窺えます。赤い建造物は、寛永寺の山門であった「文殊楼」（もんじゅろう）。彰義隊の壊滅と共に、この文殊楼も焼失しました。

本戦争浮世絵を描いた「月岡芳年」（つきおかよしとし）は、12歳頃に「歌川国芳」（うたがわくによし）の門下に入った明治時代を代表する浮世絵師。「無残絵」を得意としたことから「血まみれ芳年」との異名を取っていました。「水野年方」（みずのとしかた）を始めとする、優秀な弟子達を世に送り出しています。