つきおかよしとし さく「しょこくむしゃはっけい はこだてこう」 月岡芳年 作「諸国武者八景 函館港」 ／ホームメイト

本戦争浮世絵に描かれているのは、戊辰戦争（ぼしんせんそう）の最後の戦いである箱館戦争（はこだてせんそう）。戊辰戦争は大政奉還（たいせいほうかん）後、旧幕府軍と新政府軍の間で起きた戦争です。

1868年（慶応４年）1月の「鳥羽・伏見の戦い」（とば・ふしみのたたかい）から始まり、１年半に及びました。

1868年（明治元年）、榎本武揚(えのもとたけあき)率いる旧幕府軍は、蝦夷地（えぞち：現在の北海道）を占領し、函館の五稜郭を本拠地として臨時政府を樹立します。新政府はこれを認めず、討伐軍を派遣しました。

1869年（明治２年）５月、参謀・黒田清隆(くろだきよたか)率いる新政府軍は函館を占領し旧幕府軍に降伏を勧めますが、榎本武揚はこれを拒否し最後の抵抗となるのです。

本戦争絵は、帯刀した兵士が馬に乗り日の丸を手にしていることから、旧幕府軍側の様子が描かれていると思われます。

本戦争浮世絵の作者である月岡芳年（つきおかよしとし）は、歌川国芳（うたがわくによし）の門人で、明治時代を代表する浮世絵師の1人です。画号は一魁斎芳年（いっかいさいよしとし）、大蘇芳年（たいそよしとし）など。「武者絵」「歴史画」「美人画」「幽霊画」「無残絵」「新聞挿絵」など、非常にジャンルが広く、かつ多作で知られています。